ميكاترونيكس أو الميكاترونكس ( Mechatronics) هو مصطلح يستعمل للدلالة على تخصص هندسي واسع .وهذا الحقل الهندسي يجمع بين الهندسة الميكانيكية، والهندسة الكهربائية، وهندسة الحاسوب وهندسة الإلكترونيات، وهذا المجال من الهندسة يتضمن تصميم أي منتج (product) يعتمد عمله على دمج أنظمة ميكانيكية وإلكترونية، إذ يقوم بدور المنسق فيما بينها ووضع منظومة تحكم (control system) لها.
وهندسة الميكاترونيكس هو تخصص وليد وحديث نسبياً، قديماً كانت الآلات تحتاج لفريق عمل من ثلاث مهندسين متخصصين (مهندس كهرباء – مهندس برمجة – مهندس ميكانيكا) ويجب تواجد الثلاثة معاً لضمان سير العملية الإنتاجية بشكل سليم. واجهت معظم الشركات مشكلة في صعوبة التفاهم بين فريق العمل نظراً لعدم دراستهم أو تعمقهم للتخصصات الهندسية الخاصة بباقي فريق العمل مما يؤثر سلباً على الإنتاج ويؤخر عمليات الصيانة وحل المشكلات.
انتبهت شركات يابانية لهذه المشكلة، وقاموا بمبادرة تأهيل جيل جديد من المهندسين تحت مسمى هندسة الميكاترونيكس، أي تخصص شامل للعلوم الهندسية الثلاثة (ميكانيكا – كهرباء – برمجة). ويدرس خريج هذا التخصص العلوم الهندسية الثلاث بتعمق شديد ليكون قادر على التعامل مع أي آلة، واستيعاب كل مكوناتها ونظام تشغيلها بشكل كامل، ويكون مدرب ومجهز على التعامل مع أية مشكلة قد تواجه الآلة باحترافية شديدة وفي أسرع وقت وبأقل تكلفة.
واليوم، دخلت الميكاترونكس إلى كل الأجهزة تقريبا. فهي ليست مختصة بالروبوتات أو المصانع فقط. مثلا نجدها في الطيار الالي؛ ونجد هذا واضحا في طيارة ايرباص Air Bus A380 الجديدة، إن الميكاترونيكس هي المستقبل بعينه، وهي كما قال دافور هاروفات متخصص فني في معمل فورد للبحوث: «إن الميكاترونيكس هي خليط من التكنولوجيا والأساليب، فهما يساعدانا في الحصول على منتج أفضل»، كما في بخاخ السيارة الإلكتروني (electronic fuel injection system)، ومكابح الـ ABS في السيارات، وفي الأدوات المنزلية كالغسالة الاوتوماتيكيه وحتى بعض ألعاب الأطفال
أهمية تخصص هندسة الميكاترونيكس
تحتل هندسة الميكاترونيكس مكانة كبيرة في المصانع والشركات المختلفة، حيث أنها تساهم بدوراً هام في استمرار عملية الإنتاج بصورة انسيابية فيقوم مهندس الميكاترونيكس بمتابعة أداء الماكينات وتصليح أي أعطال خطيرة بجانب دوره كحلقة وصل بين مهندسين الكهرباء والبرمجة والميكانيكا والإشراف على الفنيين. ويستطيع مهندس الميكاترونيكس أن يحل بديلاً لأي مهندس من الفروع الهندسية الثلاث.
تبلغ عدد سنوات الدراسة في تخصص هندسة الميكاترونيكس 4 سنوات لمرحلة البكالوريوس، ويشمل المحتوى الدراسي في معظم الجامعات مجموعة متنوعة من البرامج الدراسية، مع العلم أن المحتوى قد يختلف من جامعة لأخرى، فيجب على الطالب التأكد من المحتوى الدراسي (Course Description) على موقع الجامعة التي يرغب بالتسجيل للدراسة بها.
المحتوى الدراسي لتخصص هندسة الميكاترونيكس
العام الدراسي الأول:
- مقدمة في البرمجة والرياضيات.
- مقدمة عن الميكاترونيكس.
- فيزياء.
- الجبر.
- علوم الكمبيوتر.
العام الدراسي الثاني:
- أساسيات الدوائر الكهربائية وأجهزة الإلكترونيات.
- المعادلات التفاضلية.
- مقدمة عن هندسة الميكانيكا.
- الأنظمة والإشارات.
- تقنيات الصناعة والفنيات.
العام الدراسي الثالث:
- تعلم الطريقة الرقمية الخاصة بالمهندسين.
- دراسة الإحصائيات المختلفة.
- الجوانب غير الفنية للهندسة.
- دراسة متقدمة في الأنظمة الميكانيكية.
- دراسة متقدمة في أنظمة التحكم ووحدات التحكم الدقيقة.
العام الدراسي الرابع:
- تصميم نظام الميكاترونيكس والعمل على مشروع التخرج وتطبيق كافة المواد النظرية بطريقة عملية على جهاز إلكتروني.
أهم مجالات العمل لخريجي هندسة الميكاترونيكس
- العمل في أقسام الجودة والإنتاج
- الإشراف ومتابعة أعمال الفنيين في أقسام التصنيع
- العمل في صيانة وتطوير الآلات والماكينات المختلفة
- ابتكار إلكترونيات حديثة وتطوير أنظمة التحكم